Le Criptovalute di Bruxelles si fanno strada
Anche la città che ospita l’UE vuole influenzarla, con decisioni chiave imminenti sulla regolamentazione degli NFT e della DeFi.
La comunità di criptovalute della città di Bruxelles sta cercando di amplificare la voce del suo nascente ecosistema di criptovalute, mentre i negoziatori dell’Unione Europea raggiungono le fasi conclusive di leggi di riferimento sulle licenze per 27 Paesi. Capitale del Belgio e, di fatto, dell’Unione Europea, Bruxelles ospita una piccola comunità Web3 che sta cercando di farsi sentire, come hanno già fatto capitali vicine come Parigi.
L’inaugurazione della Settimana Blockchain di Bruxelles, iniziata lunedì, ha visto ripetute promesse di non lasciare che l’attuale mercato ribassista ostacoli l’ottimismo sul settore.
“Alcuni, e molti alla Commissione Europea, vedranno il recente crollo del mercato delle criptovalute come la prova che si trattava di un grande schema Ponzi, che era destinato a finire in lacrime, che stiamo assistendo all’inizio della fine”, ha detto Peter Kerstens, consigliere politico presso il braccio esecutivo dell’UE, in un discorso di lunedì. “Non lo vedo.”
Kerstens ha detto che, dato il potenziale di trasformazione della tecnologia distribuita sottostante, personalmente rimane “molto, molto rialzista su blockchain, crypto e Web3″.
Le recenti turbolenze del mercato delle criptovalute hanno messo in difficoltà le iniziative che alcuni consideravano il futuro della finanza crittografica, come il prestatore Celsius e la stablecoin terraUSD. Ma alcuni esponenti dell’industria delle criptovalute di Bruxelles sostengono che si tratta di un semplice filtraggio della schiuma, che permette ai mercati di scoprire le imprese che aggiungono un valore reale.
“Ciò che è sorprendente di questo mercato oggi è che tutto lo zucchero è sparito”,“Kevin de Patoul, CEO di Keyrock, ha detto al pubblico, paragonando il clamore di Bored Ape e delle valute che vanno sulla luna alla glassa accattivante di una ciambella.
Con il crollo delle criptovalute, “si vede solo la cosa reale, il che significa che si è fatto ciò che ha senso … cosa ha effettivamente valore nel lungo termine e cosa no. E questa è fondamentalmente la promessa della blockchain”, ha detto.
Il mondo delle criptovalute sta diventando sempre più positivo riguardo all’Europa. La Germania è in cima a una recente lista delle giurisdizioni più favorevoli alle criptovalute; Binance suggerisce ora che le recenti registrazioni in Francia e in Italia potrebbero essere l’inizio di qualcosa di più grande.
“Posso immaginare una situazione in cui se le cose continuano ad andare come stanno andando, potremmo finire per avere una sede in Europa”, ha detto Martin Bruncko, vicepresidente esecutivo per l’Europa di Binance, il principale exchange di criptovalute al mondo, ai partecipanti alla conferenza.
Per aziende come Keyrock, il Belgio in sé potrebbe non essere l’attrazione. Sebbene la sua azienda, e circa la metà dei suoi 70 dipendenti, abbiano sede nel Paese, de Patoul è aperto al fatto che non è il luogo più dinamico per le criptovalute.
Le Criptovalute di Bruxelles
Come azienda blockchain in Belgio, “sei uno dei pochi”, ha detto de Patoul a CoinDesk. “Bruxelles non è uno dei centri finanziari del mondo.”
Ma l’azienda – un market-maker che aiuta i trader ad assicurarsi la liquidità nei mercati favoriti degli asset crittografici – può comunque servire il suo mercato globale da una base belga, aiutata dalla cooperazione della banca centrale nazionale e dell’autorità di regolamentazione Financial Services and Market Authority, dice.
L’atteggiamento delle autorità di regolamentazione si è “evoluto molto positivamente da quando abbiamo iniziato nel 2017”, ha detto de Patoul. “Ora è molto più positivo e sanno davvero il fatto loro”.
Il Belgio sembra seguire le orme della vicina Francia, dove l’industria delle criptovalute si è riunita per far sentire la propria voce politica e che ogni anno ospita l’evento equivalente, la Paris Blockchain Week.
Ma forse Bruxelles ha una cosa che Parigi non ha. In quanto sede delle istituzioni dell’UE, offre all’azienda anche la vicinanza ai responsabili politici – persone come Kerstens e i legislatori e i negoziatori che sviluppano il quadro giuridico che potrebbe durare per gli anni a venire, come il regolamento MiCA (Markets in Crypto Assets Regulation), fiore all’occhiello dell’UE.
In termini di influenza politica, “chiaramente essere qui ha un impatto positivo”, ha detto, aggiungendo che norme come il MiCA stanno “andando nella giusta direzione, semplicemente un po’ troppo lentamente per i nostri gusti”.
I colloqui sul MiCA – che consente agli emittenti di criptovalute di commercializzare in tutta Europa se pubblicano un libro bianco di informazioni per gli investitori – stanno raggiungendo le fasi finali, con questioni chiave ancora aperte su come trattare settori come la finanza decentralizzata (DeFi) e i gettoni non fungibili (NFT).
“Abbiamo molte idee sbagliate” su come regolamentare la DeFi, ha detto Kerstens, perché rovescia le norme convenzionali di regolamentazione finanziaria che di solito identificano un’entità centrale da ritenere responsabile. “Se avete buone idee… non siate timidi, venite a trovarci”.
Ma Kerstens, consulente per l’innovazione tecnologica e la cybersicurezza presso il ramo servizi finanziari della Commissione europea, vuole regolamentare almeno alcuni aspetti degli NFT.
Nonostante le proteste dell’industria delle criptovalute contro il trattamento di Bored Ape in modo diverso dai mercati d’arte offline, i funzionari ritengono di doversi occupare degli abusi dei mercati finanziari come le operazioni di lavaggio (wash trade), in cui i broker e i trader colludono per manipolare i prezzi.
“Ci rendiamo conto che è sciocco fare un libro bianco per ogni token non fungibile”, ha detto Kerstens. “Ma se si considerano i servizi offerti – la custodia di token non fungibili, lo scambio, l’intermediazione, la consulenza – qual è la vera differenza tra la custodia di un NFT e la custodia di bitcoin o di Ethereum? È la stessa cosa, è lo stesso servizio.”
I guai fiscali
La soluzione di questi problemi potrebbe rivelarsi cruciale per il futuro del Web3 in Belgio, e negli altri 26 Paesi membri dell’UE. Ma in molti casi, i problemi delle società belghe di criptovaluta non derivano dal blocco sovranazionale, ma da problemi interni come le tasse.
Il Belgio ha le tasse sul lavoro più alte di tutti i Paesi sviluppati misurate dall’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico – un problema per qualsiasi startup imprenditoriale che cerca di assumere – ma c’è anche incertezza su come tassare i guadagni delle cripto, che dipende dal fatto che il trading sia considerato professionale o di mera gestione del bilancio familiare.Altri, come Florian Ernotte, associato dello studio legale Avroy Avocats sottolineano anche la mancanza di un riconoscimento legale per le organizzazioni autonome decentralizzate, i gruppi che creano le applicazioni DeFi, una lacuna che secondo lui potrebbe ostacolare la competitività.
Uno dei legislatori che potrebbe cercare di cambiare tutto questo è Christophe De Beukelaer, un appassionato di criptovalute che è anche membro del Parlamento di Bruxelles per il partito centrista Les Engagés e cofondatore della Brussels Blockchain Week.
A gennaio, De Beukelaer ha twittato che avrebbe prendere il suo stipendio in bitcoin (BTC) nel tentativo di far conoscere meglio gli asset innovativi come riserva di valore.
Da allora, il valore della valuta si è dimezzato, anche se lui si dice indifferente agli aumenti e ai cali del mercato. Questo potrebbe essere dovuto anche al fatto che, in pratica, prende una busta paga in euro convenzionale che poi converte in BTC ogni mese, isolandosi in parte dalle oscillazioni del mercato.
Sebbene inizialmente abbia suscitato l’ostilità dei colleghi, alcuni dei quali, secondo De Beukelaer, lo hanno bollato come “anarchico”, egli ritiene anche che la sua attività di advocacy abbia iniziato ad accrescere la consapevolezza e la curiosità sul potenziale delle criptovalute, che egli rimane convinto possano rendere la finanza più equa.
“Il mio punto di partenza è la consapevolezza che siamo in un mondo finanziario molto ingiusto: Molte persone non hanno accesso”, ha dichiarato, aggiungendo che le criptovalute offrono trasparenza e regole uguali per tutti. “In Belgio e anche in Europa, ci sono pochissime persone che hanno accesso ai mercati finanziari”.
In qualità di legislatore in quella che è a tutti gli effetti l’amministrazione comunale di una capitale di circa 1,2 milioni di abitanti, De Beukelaer ammette di avere poteri limitati per operare cambiamenti. Ma spera che il Belgio possa sfruttare la sua prossima presidenza dell’UE, durante la quale presiederà le riunioni degli Stati membri del blocco nella prima metà del 2024.
“Voglio lavorare con gli altri membri del Parlamento per essere sicuro di avere un impatto reale su una legislazione importante a livello europeo, per fare due o tre passi avanti sul Web3”, ha detto.
Quanto al fatto che abbia il sostegno del governo federale – o delle altre regioni più grandi del Paese, le Fiandre e la Vallonia – per perseguire questo obiettivo, non ha dubbi.
“Non ancora”, ha detto. “Ma ci sto lavorando.”
